5 Jenis Kucing Prasejarah Terbesar di Dunia

1. Smilodon

Smilodon
adalah salah satu predator prasejarah paling terkenal, dan juga salah
satu yang paling tangguh. Setidaknya ada tiga spesies hidup di Utara
dan Amerika Selatan; spesies terkecil, Smilodon gracilis, seukuran
jaguar modern, sedangkan Smilodon fatalis sebesar singa.

Namun, spesies Smilodon Populator berbobot 300 kg dan rata-rata mencapai hingga 500 kg ketika dewasa.

Smilodon
tidak begitu lincah seperti kucing modern, tapi ia sangatlah kuat,
dengan kaki yang kuat juga leher yang tebal, dan terutama kukunya yang
panjang untuk mencengkeram mangsanya.

Taringnya
bisa mencapai 30 cm panjangnya, dan sempurna untuk menyebabkan cedera
fatal bajing tanah, hewan besar, bahkan juga mammoth.

2. Harimau Pleistosen

Harimau
Pleistosen merupakan 'versi awal' dari harimau yang sama kita lihat
sekarang. Harimau berkembang di suatu tempat di Asia sekitar 2 juta
tahun yang lalu, mangsanya beragam jenis herbivora besar yang tinggal di
benua pada saat itu.

Harimau
adalah kucing terbesar saat ini, dengan Bengal besar dan Siberia
jantan yang berbobot hingga mencapai 300 kg atau lebih. Selama jaman
Pleistosen, pasokan makanan lebih besar, sehingga harimau itu juga
tumbuh lebih besar, dengan bobot 490 kg .

3. Singa Amerika

Singa
Amerika atau Atrox Panthera, mungkin yang paling dikenal dari semua
kucing prasejarah setelah Smilodon. Ia tinggal di Utara dan Amerika
Selatan (dari Alaska ke Peru) selama zaman Pleistosen, dan punah 11.000
tahun lalu.

Singa
Amerika adalah kucing terbesar di Amerika Utara selama Zaman Es,
beratnya mencapai 470 kg, bahkan mungkin 500 kg dan mampu memangsa
hewan yang sangat besar.

4. Machairodus Kabir

Machairodus,
mungkin tampak seperti harimau raksasa dengan gigi pedang, walaupun
tidak mungkin untuk mengetahui apakah kulitnya bergaris-garis,
berbintik-bintik atau jenis lain dari tanda bulunya.

Machairodus
jarang disebutkan sebagai kucing raksasa, tetapi fosil yang ditemukan
di Chad, Afrika, (dan diklasifikasikan sebagai spesies baru,
Machairodus kabir), menunjukkan bahwa makhluk ini merupakan salah satu
kucing terbesar dengan bobot 490 kg atau mungkin 500 kg.

5. Homotheirum

Juga
dikenal sebagai 'kucing pedang', Homotherium adalah salah satu kucing
paling sukses di zaman prasejarah, ditemukan di Amerika Utara dan
Amerika Selatan, Eropa, Asia dan Afrika. Ia pemburu yang baik,
disesuaikan dengan kaki yang cepat berjalan dan aktif terutama pada
siang hari sehingga menghindari persaingan dengan predator nokturnal
lainnya.

Kaki depannya
sangat panjang dan kaki belakang lebih pendek, yang memberikan
penampilan yang sedikit seperti hyena. Meskipun Homotherium tidak
terkenal untuk ukurannya, namun fosil beberapa sisa-sisa kucing pedang,
baru-baru ini ditemukan di Laut Utara menunjukkan bahwa mereka bisa
mencapai berat 400 kg, lebih besar daripada harimau Siberia modern.


sumber